こんにちは、薪屋326-woodsの堀篭です。
今年も１ヶ月終わっちゃいます！やっと本格的な冬がやってきました！
最近は…新しい作業場を借りて気楽に楽しんで作業しています。
今回は初心に戻ってシンプルに「薪」ってどんなもんだろうと書いてみました。
よく聞く話が薪ストーブを初めて使うんだけど、
どんな薪がいいの？ 針葉樹って燃やせないんでしょ？
薪はご存じの通り「木」でできているものだけど、イロイロと奥が深いんです。
私が知っている薪についてお話しますね。
薪ストーブで使う薪はどんな木がいいの？
薪ストーブで使う薪は、どんな木でも使うことができます。
針葉樹が使えない、広葉樹が良いなど言われますが、
正直、どんな木も燃やせます。
木によって火力の強さ、着火の速さ、火持ちなど全く違います。
自分が今まで薪ストーブを使ってきた経験でまとめますと…
| 木の種類 | 代表的な樹木 | 火持ち | 着火の速さ | 焚べるタイミング |
| 広葉樹 | ナラ・クヌギ・樫など | 良い | じっくり | 温度250℃位で投入 |
| 針葉樹 | スギ・カラマツ | 悪い | 早く高温 | 着火の段階で投入 |
当社はナラの木を100％使用しています。
焚付けを使わないでの着火は厳しいです…
着火に使うのが、まさに「針葉樹」の出番です！
針葉樹は、薪ストーブの温度を上げるに最適な木になります。
ただし、冬に冷えてる薪ストーブを一気に温めるとどうなるか？
急激に熱されて鉄部分の変形などの恐れがある為、徐々に温めることも必要です。
私の場合は、針葉樹は小割で広葉樹は逆に中～大割にして、
着火の火力と火持ちのバランスを取るようにしています。
薪の長さはどのくらい？
薪の長さは、薪ストーブの大きさによって変わってきます。
一般的な長さは40センチと言われていますが、
最近は薪ストーブの小型化や断熱性能アップの影響もあり、
30センチなどの短い薪も出回ってきています。（女性にも手軽に持ち運べます）
私のお客様は、逆に大きな薪ストーブをお使いの方が多く、
薪の大割＋長さ40㎝が人気商品となっています。
薪の長さが薪ストーブの炉内ギリギリですと、
動かすのが大変なので適正の長さマイナス５～10㎝が良いと思います。
今年は、小型ストーブ対応と欧州規格の薪に準拠するために
大割＋30㎝の薪も生産する予定です！
ワンシーズン準備する薪の量は？
これまたよくお客様から聞かれることベスト３に入る質問です。
薪の量は、下記の点で大きく消費量が変わってきます。
・薪ストーブの大きさ・消費熱量…大型ストーブほど薪の消費量は多い
・使用する時間帯…一日中焚き続ける、夜間だけ、趣味程度
・薪の種類…広葉樹／針葉樹など
・薪の太さ…細・中・太によって燃焼時間は大きく違う
・薪の乾燥度合い…含水率が高いと燃焼温度が変わる
・薪棚の大きさ…1年分の薪をストックできる大きさか？
一概にどのくらいと言えるのは難しいですが、
薪は灯油と違い、翌シーズンに持ち越すことができるのがメリットです。
例えば私の場合は…
ルームエアコンの暖房と併用して1シーズン（主に夕方～寝るまで）使用する量は、
広葉樹で軽トラック約４台～6台分程度になります。
余ると翌シーズンへ持ち越しして春先の寒さにも対応しています。
薪の保管はどうしたらいい？
薪の保管は、意外と気を遣うのご存じでしたか？
せっかく品質の良い薪を購入しても保管を間違っていると
全てカビてしまって台無しになってしまったりと…
薪の保管をどのようにしたらいいか簡単なポイントがあるので紹介します！
① 南向きに薪棚を設置すること
② 薪棚に風が当たる方向に薪を向けること
③ 薪に雨が当たらないようにシートを掛ける
④ 地面に直置きは絶対にしない
以上のことを守っていただくと、品質を維持しながら良い薪をお使いいただけます。
薪の虫食い、カビやすいのはなぜ？
実は薪が虫食い、カビやすいのは、木の伐採した時期にも関係しています。
夏に伐採した広葉樹は、水分を多く含んでいるので樹皮が剝がれやすく
虫やカビが発生しやすいと言われています。
当社は秋から冬に伐採した水分が少ない原木だけを使っているために、
虫やカビが発生しにくい薪になっています。（乾燥条件にも左右されます）
もし薪屋さんで薪を購入される際、担当の方へ聞いてみるといいかもしれません。
まとめ
今回は薪の常識的なところがほとんどでしたが、
知らない事ばかりだったのではないでしょうか？
知っているだけで薪ストーブの温度は今以上に上がると思います！
まだまだ寒い日が続きますので、薪ストーブライフを楽しみましょう！
ではでは～
