良質な薪ができるまで
生産工程は意外にも時間がかかります。２～3年と長い期間を経て、ゆっくり提供できるまでに育てる薪。
手間や時間がかかるからこそ、薪ストーブと毎日の使い心地をより良く実感していただけます。薪ができるまでの流れを紹介したいと思います。
薪の生産工程
- 契約した材木店で、山から原木を切り出す
- 原木を屋外で約1年乾燥させる
- 乾燥した原木を約40センチに玉切り
- 原木を中割程度に薪割りし20日程度放置
- 雨風を防ぎ約1年乾燥させる
- お客様の薪棚へ配達
薪ストーブ用『ナラの薪』にこだわる生産工程を大解剖！
①原木の伐採
佐久穂町周辺の山奥から伐採された木を提供いただいています。原木の年齢は約30～50年くらい物が多いので、太い良質な原木です。
木は色々な種類がある中でも、薪ストーブに最適な楢（ナラ）だけを厳選しています。
広葉樹の中でも楢（ナラ）の原木は重さがある分、薪ストーブで使うと大変火持ちが良いのです！ですので、薪はナラ材をおすすめしたいです。
②大型トラックへ積載
パワーショベルで原木を挟みトラックへ乗せます。
簡単に挟んでトラックに載せているように見えますが、木を揃えて乗せるのは実は至難の業なのです。（写真はカラ松）
原木の長さは約2ｍに切り揃えます。だんだんと薪に近づいてきました。
③木材加工場へ
広い加工場には、様々な種類の木材が並べられています。
表面の樹皮を剥ぐ機械や、木材を薄く切る機械などがあります。
ここでは、約2メートルほどの長さに切り揃えます。必要に応じて、皮を剥ぐなどの工程もします。
④原木のまま保管
伐採した木は、水分を多く含んでいるのでそのままではすぐには使えないのです。
丸太の状態で、加工場の風通しの良い場所で、1年間寝かせて乾燥させています。
楢は重く密度の高い木なのでより長く乾燥させた方が良いので、じっくり乾燥はとても大切です。
薪作りは、道のりが長いですね。
⑤玉切りスタート
1年乾燥させた原木を玉切り（約40㎝）に繰り返しチェーンソーで切っていきます。
チェーンソーは太い木を切る場合と、細い木を切る場合で使い分けます。
重さがあるので、長時間の使用は腕がしびれてきます。
休み休み進めていきましょう。
⑥薪割り
薪割りは一番楽しい作業です！
薪割りには色々な方法があります
- 斧（おの）・・・昔ながらの薪割り方法。筋トレにも！とにかくマッチョになりそうです。
- エンジン式手動薪割機・・・棒を前後に動かして、エンジンの力で木を割っていきます。簡単に薪割ができるため、女性や子供でも楽しく薪割りが可能です。
- 大型薪割機・・・大きな斧で上から下りてきて、割れるので、気分爽快です。
最近、初めて大型薪割機を使い一気に生産量を上げることができました。（1日で軽トラ10杯分割りました）
⑦薪の乾燥棚へ
薪の中にいる虫達を外に出す為に、1週間ほど外で放置します。虫はポカポカの日光に当てられ、暖かさで外へ出ていきます。
その後、薪を風通しの良い屋根の付けた乾燥棚へ入れ、約1年程乾燥させていきます。
薪の乾燥具合を乾燥チェッカーを使って確認し、最適な状態にします。
⑧お客様のお手元へ
薪を軽トラに平積みの状態です。
さぁお待たせしました！いよいよお客様のもとへお届けできます！
1台単位で販売し、お客様の元へお届け可能です。
火持ちの良い広葉樹の薪は特に重く、配送後薪棚へ入れるだけでも一苦労ですよね。
そんな場合でも安心です！お客様の薪棚へ直接納品させて頂きますのでご安心ください。
その他、薪ストーブや焚き付けのことなど・・・もしわからない事がありましたら、配送時お気軽にお声がけくださいね！お客様との会話も楽しみの一つです。
お届けできることを楽しみにしております！
